Gin

De Bilberry, blauwe bosbes of myrtille (Vaccinium myrtillus) is een wilde bes die moeilijk te kweken valt en daardoor uitermate geschikt is voor het distilleren van een opmerkelijke gin. Met deze gedachtenkronkel ging Bill Welter aan de slag om een artisanale gin te produceren die geworteld is in het terroir van de upper-midwest. Welter verdiende zijn sporen bij de Koval distillery in Chicago waar hij assisteerde bij de distillatie van whiskey, en dat is ook te merken aan de basis waarmee hij deze Bilberry Black Hearts Gin maakt. De basisalcohol wordt gewonnen uit een mengeling van tarwe uit Michigan gerst uit Wisconsin en maïs uit Illinois. De bilberry overnacht samen met jeneverbes en zeven andere botancials in de graanalcohol waarna de ketel wordt opgewarmd en de distillatie begint. Elke distillatie levert slechts een 40-tal liter distillaat op dat verder wordt versneden en gebotteld. De neus is overtuigend fruitig met een sterke aanwezigheid van koriander. Met een tonic komt de gin pas goed tot zijn recht en speelt de jeneverbes een smaakbepalende rol. Deze gin is zeker niet voor puristen, maar voor avontuurlijke gindrinkers die een nieuwe stijl willen ontdekken. En dankzij Thomas Henry’s The Return of the Native noemen we de bilberry ook wel ‘Black Hearts’.

Voor de Bluecoat Barrel Reserve wordt de Bluecoat American Dry Gin voor minimaal drie maanden gelagerd op nieuwe vaten van Amerikaanse eik. Het eindresultaat geeft een zachte, ronde smaak met toetsen van vanille, karamel en toffee waar het originele fijne citrusaroma en de peper van de jeneverbes mooi door komt piepen. De basisalcohol wordt op ambachtlijke wijze viermaal gedistilleerd uit tarwe, gerst, rogge en mout. Daarna wordt de gin een vijfde maal gedistilleerd in een gehamerde koperen ketel met biologische jeneverbes, citrusschil, engelwortel en koriander. Dit geeft een uitzonderlijk fijne smaaksensatie die puur, in een gin & tonic of in een cocktail overeind blijft. Gestookt in Philadelphia, de geboorteplaats van de Verenigde Staten.

In 1987 revolutioneerde Bombay Sapphire de ginwereld met zijn iconische blauwe fles en maakte komaf met de belegen status van de Gin & Tonic. Inmiddels is deze zacht-complexe gin uitgegroeid tot ‘s werelds best verkochte gin. De 10 botanicals geven hun smaak af door het ongewone gebruik van de vapour infusion methode: jeneverbessen uit Toscane, vers zoethout uit China, amandelen en citroenen uit Murcia – Spanje, staartpeper uit Java, cassia en grains of paradise uit West-Afrika, orris uit Italië, engelwortel uit Dresden en korianderzaad uit Marokko. Een ware klassieker die zeker niet moet onderdoen voor duurdere flessen.

Een chef van het kaliber van Tim Boury (17/20 & 4 toques Gault & Millay, 2 sterren Michelin) mag je blindelings vertrouwen als het op uitgepuurde smaken aankomt. Dat bewijst hij niet alleen dagelijks in zijn restaurant in Roeselare maar nu ook met zijn eigen lijn spirits die onder de naam Boury Bottled beperkt verkrijgbaar is. De felle verfvegen van de hand van de chef zelf maken elke fles uniek en contrasteren mooi met de tactiele textuur van de gezandstraalde flessen en de sobere en strakke bedrukking. Even uniek zijn de creaties die Tim Boury bij elk van zijn drie gins opbouwde rond de verschillende hoofdingrediënten die werden gekozen op basis van kwaliteit, kostbaarheid en duurzaamheid. Elk van deze drie gins uit het Boury Bottled gamma draagt onmiskenbaar de signatuur van deze avontuurlijke chef: frisse zuren, kruidige tonen en fruitige noten.
De sterspeler in deze Boury Sanguine Gin is de bloedsinaasappel die een zoete onderbouw krijgt door het gebruik van peer en vanille. Vlierbloesem en citroenverbena zorgen voor florale fraïcheur terwijl rozenbottel en zoethout de smaak verder invult en afrondt.

In het Verenigd Koninkrijk is de ‘Most Noble Order of the Garter’, bij ons beter bekend als de orde van de kousenband, de hoogst mogelijke ridderorde. De versierselen van deze ridderorde omvatten o.a. een blauwe kousenband of blue riband’. In het Engelse taalgebruik staat ‘blue ribbon’ dan ook synoniem aan de hoogst mogelijke kwaliteit. Deze BR Essential Blue Riband London Dry Gin mag dan wel van Franse makelijk zijn, ze beantwoordt aan de hoogst mogelijke kwaliteitseisen. Veertien botanicals waaronder jeneverbes, tijm, lavendel, koriander en Jamaïcaanse peper worden in one shot en volgens de traditionele bain marie methode gedistilleerd in vijfmaal gedisitilleerde neutrale spirit. Het resultaat is verrassend krokant, met een fris-spicy karakter en een zalig lange afdronk. Een overtuigend bewijs dat de Fransen heus wel weten wat gin is.

Deze Brick Gin keert terug naar de essentie van de dry gin en opent met een fenomenale droge neus waarin de drie botanicals waarmee deze gin wordt gedistilleerd meteen merkbaar zijn. Jeneverbes, citrus en staartpeper, meer heeft deze rechttoe-rechtaan gin niet nodig om sterk uit de hoek te komen. Deze ietwat brute gin is uitermate geschikt voor een no-nonsense verfrissende G&T of als basis-ingrediënt in een creatieve gin cocktail. Het volledig biologische karakter en de lekker grote fles van 1 liter zijn mooie bonussen bij dit Duits staaltje van uitgepuurd vakmanschap.